New York | De Liberty Island à Arcadia Earth

Bruine et ciel gris au menu d’une troisième journée qui s’annonce maussade et ne donne pas trop envie de faire des kilomètres à pied. C’est donc en métro qu’on se dirige vers Battery Park pour aller voir la Statue de la Liberté de plus près.

Passage des contrôles de sécurité et embarquement sur le premier ferry disponible. Au loin, Liberty Island se devine à travers la brume.

Par temps clair, la traversée en ferry offre des vues spectaculaires sur la skyline de Manhattan, Governor’s Island et le Brooklyn Bridge au loin.

Aujourd’hui célèbre pour abriter la Statue de la Liberté, Liberty Island est une petite île naturelle de 5,9 hectares située dans la baie de New York, à proximité de Manhattan. Ancien territoire des peuples Lenape, elle fut longtemps connue pour ses bancs d’huîtres avant d’être rebaptisée Bedloe’s Island au XVIIe siècle en hommage à un marchand néerlandais.

Au XVIIIe siècle, l’île joua un rôle militaire stratégique avec la construction du fort Wood, dont la base en étoile sert aujourd’hui de piédestal à la Statue de la Liberté. En 1877, Bedloe’s Island fut choisie pour accueillir cette œuvre monumentale, offerte par la France et inaugurée en 1886, devenant un symbole universel de liberté et d’espoir. À la fin du XIXe siècle, elle marqua l’imaginaire des millions d’immigrants qui voyaient dans la statue un phare annonçant une vie nouvelle.

En 1956, elle fut officiellement renommée Liberty Island et, en 1984, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aujourd’hui, l’île, avec son musée inauguré en 2019, accueille des millions de visiteurs chaque année, venus explorer cette icône historique et profiter de vues imprenables sur la skyline de New York.

➜ Le billet standard inclut le trajet en ferry aller-retour avec un arrêt optionnel à Ellis Island, l’accès à Liberty Island pour se promener autour de la statue, et l’entrée au musée interactif retraçant son histoire, où l’on découvre des maquettes originales, l’ancienne torche et des expositions multimédias. En option et sur réservation, on peut accéder au piédestal pour une vue panoramique ou grimper les 354 marches menant à la couronne, une expérience très prisée nécessitant une réservation plusieurs semaines à l’avance.

➜ Située à proximité de Liberty Island, Ellis Island fut la principale porte d’entrée pour plus de 12 millions d’immigrants entre 1892 et 1954. Aujourd’hui, le Musée de l’Immigration y retrace cette histoire émouvante à travers des expositions immersives, la salle des registres, et des archives consultables. Le site est accessible via le ferry reliant Battery Park, Liberty Island et Ellis Island, et est inclus dans le billet standard.

Bon à savoir

▪ Horaires : de 9h à 17h
▪ Fréquence des ferries : Départ toutes les 20 à 30 minutes
▪ Prix du billet standard : 25$ pour les adultes, 16$ pour les enfants (4-12 ans
▪ Inclus dans le prix du billet : Accès à Liberty Island et Ellis Island – Accès au piédestal de la statue et à la couronne en option

De retour à Battery Park, on se dirige à pied vers le Skylight on Vesey, dans le quartier de Lower Manhattan, à proximité de Brookfield Place et de l’Oculus. Le temps brumeux enveloppe les tours, créant une ambiance particulière, presque irréelle.

En chemin, on passe devant le 9/11 Memorial & Museum, dédié à la mémoire des victimes des attentats du 11 septembre 2001. Les fontaines commémoratives, bordées de noms gravés, et les expositions poignantes invitent au recueillement et rendent un hommage puissant à ce tragique événement.

Arrivée au Skylight on Vesey, qui accueille l’exposition « Van Gogh: The Immersive Experience » dans ses 2 800 mètres carrés d’espace dégagé, sans colonnes et avec des plafonds de 12 mètres de haut, offrant un cadre idéal pour une immersion artistique unique.

L’exposition permet de plonger dans l’univers de Van Gogh à travers des projections spectaculaires à 360°, offrant une expérience sensorielle unique. On peut y découvrir ses œuvres emblématiques sous un nouveau jour, comme « Les Tournesols » ou « La Nuit étoilée », tout en explorant l’évolution de son art. En plus des projections, des ateliers créatifs permettent aux visiteurs de s’impliquer et de s’immerger encore plus dans son univers.

➜ L’exposition, bien qu’actuellement terminée à New York, continue de voyager à travers d’autres grandes villes aux États-Unis et même en Europe, comme à Liège ou à Lille. Consultez leur site pour obtenir plus d’info sur cette expérience qui permet de redécouvrir l’art de Van Gogh de manière innovante et immersive.

Après un lunch rapide à Brookfield Place, avec ses nombreuses options sympas pour manger et sa belle vue sur la marina, on se dirige vers le Westfield World Trade Center pour reprendre le métro. En chemin, la silhouette emblématique de l’Oculus attire le regard. Cette structure impressionnante, imaginée par l’architecte Santiago Calatrava, attire immédiatement l’attention avec son design futuriste. Ses ailes blanches s’élèvent vers le ciel, symbolisant une colombe en plein envol.

Construit pour remplacer la gare détruite lors des attentats du 11 septembre 2001, ce bâtiment s’inscrit dans le projet de reconstruction du complexe du World Trade Center. Inauguré en 2016, il ne se limite pas à une simple station de transit : il incarne la résilience et la renaissance de New York, un véritable symbole d’espoir. À l’intérieur, l’espace est vaste et lumineux grâce à une immense verrière qui laisse entrer la lumière naturelle. L’Oculus abrite une gare desservant plusieurs lignes de métro et de train, ainsi qu’un grand centre commercial avec des boutiques et des restaurants variés, parfait pour une pause ou un peu de shopping.

Changement d’ambiance avec un arrêt au Harry Potter Store, situé à quelques pas du Flatiron Building, entre Broadway et la 5e Avenue. Ce magasin de 1800 m², répartis sur deux étages, est entièrement dédié à l’univers magique des sorciers. Ouvert en 2021, il est le plus grand magasin de produits dérivés de la franchise au monde. Plus qu’un simple magasin, il propose une véritable expérience immersive avec 15 salles thématiques et des installations saisonnières qui plongent les visiteurs directement dans l’univers d’Harry Potter.

Bien que cette visite ne soit pas aussi impressionnante que celle des studios Harry Potter à Londres (dont vous pouvez retrouver le récit ici), elle reste néanmoins incontournable pour tout fan de Poudlard. À ne pas manquer non plus, assister à la pièce Harry Potter and the Cursed Child à Broadway, qui prolonge à merveille l’immersion dans cet univers magique.

Bon à savoir

• Le Harry Potter Store est situé 935 Broadway.
• Le magasin est ouvert du lundi au samedi de 9h à 21h, le dimanche de 9h à 19h.

On clôture la journée avec une autre expérience immersive, Arcadia Earth. Après trois ans à New York, Arcadia Earth s’est déplacée à Toronto, mais le concept reste fidèle à l’original. L’exposition continue d’offrir une expérience immersive, mêlant art, technologie et éducation pour sensibiliser aux enjeux environnementaux. Les installations interactives et les projections de réalité augmentée permettent aux visiteurs de se plonger dans un monde où chaque salle invite à réfléchir sur des thèmes importants tels que la protection de la nature, le changement climatique et la durabilité.

Après plus d’une heure à réfléchir aux enjeux écologiques, on remonte dans le métro, épuisées mais inspirées… Direction l’hôtel pour une nuit bien méritée afin de reprendre des forces pour une nouvelle journée d’aventures à New York 🙂