Si Fuerteventura est réputée pour ses magnifiques plages de sable doré et ses eaux cristallines, l’île regorge aussi de merveilles naturelles à découvrir, parmi lesquelles les dunes de sable du parc naturel de Corralejo et les volcans éteints du parc naturel de Jandia. Bénéficiant de températures chaudes en été et douces en hiver, c’est une destination idéale pour une pause soleil décontractée à tout moment de l’année.
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Fuerteventura en quelques mots
Autrefois appelée Fortaventure, Fuerteventura est, de par sa taille, la deuxième île de l’archipel des Canaries, qui appartient à l’Espagne. L’île est située dans l’océan Atlantique, à environ 100 kilomètres au large des côtes du Sud marocain. Elle se caractérise par des paysages arides, faits de dunes et de volcans.
Formée par des éruptions volcaniques il y a plus de vingt millions d’années, Fuerteventura est la plus ancienne des îles Canaries. Ses premiers habitants, les Guanches ou Majoreros, arrivent probablement d’Afrique du Nord vers le Ier millénaire avant JC. D’autres peuples leur succèdent, comme les Phéniciens (XIe siècle avant JC), les Grecs, les Romains, les Arabes (999 après JC) et les Maures, mais aucun n’y établit de colonisation pérenne.
En 1408, Jean de Béthencourt, un Français au service de la Castille, soumet les Guanches pendant une expédition dans les îles Canaries. En 1424, Fuerteventura devient espagnole et, en 1456, on y établit la féodalité.
En 1740, les Anglais tentent de reprendre l’île aux Espagnols mais leurs deux tentatives d’invasion échouent. En 1836, la loi féodale est abolie. Fuerteventura devient une région autonome en 1912. Dès les années 1960, le tourisme représente la principale activité économique de l’île.
➜ En 1965, un couple d’écureuils de Barbarie est introduit sur l’île de Fuerteventura. En l’absence de prédateurs, l’espèce devient très vite envahissante, au grand dépit des habitants. Il n’est donc pas rare de voir des panneaux invitant à ne pas les nourrir !
Où loger à Fuerteventura ?
Fuerteventura offre une large variété d’hébergements, allant des hôtels de luxe aux appartements locatifs en passant par les complexes hôteliers tout compris.
- Au nord de l’île, la station balnéaire de Corralejo est l’une des destinations les plus populaires auprès des touristes. On y trouve de nombreux hôtels, bars, boutiques et restaurants.
- À proximité de l’aéroport, la zone de Costa Caleta regroupe hôtels de luxe, resorts all-in et terrains de golf.
- Au sud de l’île, Morro Jable offre de nombreux hôtels et restaurants le long de la plage.
➜ Notre choix s’est porté sur l’Hôtel Riu Oliva Beach Resort, un complexe hôtelier situé sur la côte nord de Fuerteventura, avec un accès direct à la plage de Grandes Playas et une situation exceptionnelle dans les dunes de Corralejo.
Bien qu’un peu vétuste, l’hôtel dispose de chambres familiales spacieuses et d’une gamme d’installations confortables quand on voyage avec des enfants (piscines, terrains de sport, buffets restaurants, club pour enfants, etc.), le tout à un prix très raisonnable en formule tout compris.
À noter que l’Hôtel Riu Palace Tres Islas, situé juste en face, offre des installations beaucoup plus récentes, dans une gamme de prix certes plus élevée. Ce sont les deux seuls hôtels situés dans les dunes de Corralejo.
Quelques adresses ❤️ à proximité de l’hôtel
Que voir, que faire à Fuerteventura ?
Fuerteventura offre de nombreuses activités pour profiter de belles vacances en famille. Détente sur la plage, baignade, snorkeling, golf, paddle, surf ou randonnée, autant de choses qu’il est possible de faire depuis plusieurs stations balnéaires sur l’île. En mode excursion, nous avons exploré le nord de l’île, puis le sud, avant de partir une journée en croisière.
Ballade à El Cotillo et au Faro de Tostón
El Cotillo est un paisible village côtier situé au nord-ouest de Fuerteventura. Connu pour ses plages magnifiques, ses maisons blanches aux portes bleues et son caractère authentique, El Cotillo vit au rythme des pêcheurs locaux et des touristes qui viennent goûter à la cuisine traditionnelle canarienne dans l’un des nombreux restaurants éparpillés dans les charmantes ruelles du village.
Avec des conditions de vent et de vagues très favorables, El Cotillo est aussi une destination très appréciée des surfeurs. Piedra Playa et la Playa de Esquizo sont parmi les plages les plus populaires pour la pratique du surf et du kitesurf.
Au nord d’El Cotillo, des plages immaculées invitent à la détente dans une ambiance beaucoup moins touristique que d’autres stations balnéaires à Fuerteventura. Parmi elles, la Playa de la Concha offre un espace de baignade protégé des vagues par une imposante barrière de rochers en avant de la baie. L’eau cristalline, le sable fin qui contraste avec les roches de lave noire et les quelques petits restaurants en bord de plage font de cet endroit une destination privilégiée pour un moment de détente en famille.
Non loin de là, les criques Los Charcos mélangent sable blanc, coulées de basalte noir et eau transparente pour former un ensemble de piscines naturelles où il est très agréable de se baigner.
À 4 kilomètres au nord de El Cotillo, le phare de Toston (Faro del Tostón), construit au XIXe siècle, marque, avec le phare de la Punta Pechiguera à Playa Blanca, le détroit de la Bocayna, entre les îles de Fuerteventura et de Lanzarote.
Faro del Tostón est en fait un complexe de trois phares de trois générations distinctes, dont seul le dernier est encore en activité.
Construit en 1897, le premier phare est une tour de maçonnerie de 7 mètres de hauteur, bâtie au coin de la maison du gardien de phare. En raison de sa faible hauteur, une nouvelle tour de béton de 15 mètres de hauteur est construite en 1960, avant d’être elle aussi remplacée par un troisième phare construit en 1986. Peinte de bandes rouges et blanches, la dernière tour culmine à 30 mètres de hauteur.
On ne peut pas grimper dans le phare mais l’ancienne maison du gardien a été reconvertie en musée ouvert au public, agrémenté d’un café et de tables de pique-nique. Au coucher du soleil, la vue panoramique sur la mer et la côte nord-ouest de Fuerteventura y est absolument magnifique.
Escapade vers la Punta de Jandía
Depuis Corralejo, il faut compter 2h30 de voiture (140km) pour rejoindre la Punta de Jandía. On part donc pour la journée, en prévoyant plusieurs arrêts en cours de route…
Premier stop à La Lajita, un petit village situé sur la côte est de l’île, principalement connu pour sa proximité avec l’Oasis Park Fuerteventura, un parc animalier et botanique qui regroupe une grande variété d’animaux exotiques, d’oiseaux, de reptiles et de plantes. Chaque année, La Lajita accueille par ailleurs la Feria de la Lajita, une foire agricole et artisanale qui met en valeur les produits locaux, l’artisanat et la culture de la région.
On poursuit la route en direction du sud. Passé Morro Jable, on entre dans l’une des régions les plus isolées de l’île, le parc natural de Jandía. Ici, la route goudronnée fait place à une piste sinueuse et très accidentée. Mieux vaut s’y aventurer avec prudence 😅
Les paysages désertiques alternent plages isolées et formations volcaniques. Les vues sur le bleu de l’océan n’en sont que plus impressionnantes.
Le phare de Punta Jandía (Faro de Punta Jandía) marque l’extrémité sud de Fuerteventura. Mis en service en 1864, c’est l’un des plus anciens phares des îles Canaries.
Construit dans le style typique des phares canariens du XIXe siècle, le phare de Punta Jandía se compose d’une maison à un seul étage, blanchie à la chaux, surmontée d’une tour en roche volcanique sombre qui culmine à 19 mètres de hauteur.
L’intérieur de la maison du gardien a été transformé en centre d’interprétation du parc naturel de Jandía. Les cinq salles du centre présentent chacune des informations sur un aspect particulier de la réserve, comme ses origines volcaniques, sa vie maritime, sa faune et sa flore.
À 5 minutes du phare, la Playa de los Ojos est une plage célèbre pour ses formations rocheuses uniques qui ont créé des grottes et des piscines naturelles dans lesquelles l’eau de mer entre et sort au rythme des marées. Ces piscines sont appelées Ojos de Mar (“Yeux de Mer”), d’où le nom de la plage.
L’accès à la Playa de los Ojos se fait par un sentier qui part depuis le parking et se termine en bout de falaise par un escalier vers la plage. De là, la plus grande grotte est à quelques mètres sur la gauche. La grotte n’est toutefois accessible qu’à marée basse !
La pause lunch est prévue dans la très populaire station balnéaire de Morro Jable. Après quelques pas sur la promenade maritime, bordée de boutiques et de restaurants, direction la Playa del Matorral et le phare de Morro Jable.
Aussi connu sous le nom de phare de La Entallada, le phare de Morro Jable est le plus grand phare des îles Canaries. Terminé en 1991, sa tour conique en béton armé supporte une terrasse carrée et une lanterne qui culmine à 59 mètres de hauteur.
Au pied du phare, le Beach Bar El Faro dispose d’une belle terrasse avec vue sur l’immense plage qui lui fait face. Au menu, poissons frais, gambas et paëlla, et une très bonne sangria 🍹
Sur le chemin du retour, dernier arrêt pour admirer la vue sur la Playa de Sotavento, l’une des plages les plus connues de Fuerteventura.
La Playa de Sotavento s’étend sur plusieurs kilomètres le long de la côte est de l’île. Célèbre pour ses conditions de vent favorables, la Playa de Sotavento est un endroit idéal pour la pratique du kitesurf et de la planche à voile. La plage accueille d’ailleurs régulièrement des compétitions internationales.
À proximité de la plage, d’imposantes dunes de sable ajoutent à la beauté du paysage et offrent un chouette terrain de jeu aux petits comme aux grands…
Excursion en catamaran
Le départ de notre croisère est prévu au port de Corralejo, où nous attendent l’équipage et le catamaran sur lequel nous allons passer la journée.
Après quelques consignes de sécurité, nous quittons le port en direction de l’Isla de los Lobos. Chacun trouve sa place… Les enfants s’amusent sur les filets, ils sont aux anges.
L’Isla de los Lobos (île des Loups) est une petite île située dans le détroit de la Bocayna, entre Fuerteventura et Lanzarote. Elle tient son nom des phoques moines, aussi appelés “loups marins”, qui vivaient autrefois dans la région.
Connue pour ses plages immaculées et ses eaux cristallines, l’île a été déclarée Réserve de la Biosphère par l’UNESCO. En raison de ce statut, l’accès à l’île est limité à un nombre de visiteurs quotidiens ; il est donc nécessaire d’obtenir une autorisation pour y accéder.
Nous avons choisi de ne pas débarquer sur l’île et de passer davantage de temps sur notre bateau. Le capitaine poursuit la navigation vers Lanzarote et la Playa Mujeres.
Une fois l’ancre jetée, tout le monde se jette à l’eau pour une séance de stand-up paddle et de snorkeling en attendant la paëlla prévue pour l’heure du lunch.
Les assiettes de paëlla sont englouties en moins de deux. C’est l’heure d’une petite sieste sur le ponton avant de reprendre la mer…
On repart en direction de l’Isla de los Lobos, que nous contournons de l’autre côté cette fois-ci.
On aperçoit quelques dauphins au loin mais malgré plusieurs tentatives d’approche, on ne parvient pas à les voir davantage. On poursuit vers la Playa de la Concha de Lobos pour le dernier arrêt de la journée. Pendant que les enfants retournent à l’eau, on profite d’un chouette moment apéro avec le capitaine.
Dernier bout de traversée. Au loin, notre hôtel nous attend au milieu des dunes.
Dommage que la croisière se termine, on était bien sur le bateau…
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